En «Ark Nova», planificarás y diseñarás un zoológico moderno y científicamente administrado. Con el objetivo final de poseer el establecimiento zoológico más exitoso, construirás recintos, alojarás animales y apoyarás proyectos de conservación a lo largo y ancho de todo el planeta.
Cada jugador tiene un conjunto de cinco cartas de acción para gestionar su juego, y el poder de una acción está determinado por la ranura que ocupa actualmente la carta. Los especialistas y los edificios únicos ayudarán a lograr los objetivos.
Las cartas en cuestión son: tarjetas, que permite obtener nuevas tarjetas de zoológico (animales, patrocinadores y tarjetas de proyectos de conservación); construir, que permite construir recintos, quioscos y pabellones estándar o especiales; animales, que permite acomodar animales en su zoológico; asociación, que permite a los trabajadores de su asociación realizar diferentes tareas; y patrocinadores, que permite jugar una carta de patrocinador en su zoológico o recaudar dinero.
